挥了挥手，唤下人撤去膳食，褪去一身倨傲的意态，不过是个因孩子不听话而感到怅然的母亲：“做官不听我的，娶媳妇纳妾也不听我的，我真是白生了你这个儿子！”
“母亲哪里的话。”凌砚体贴地捧上一盏温茶，递予萧夫人，温声宽慰，“待到过年前后月月差不多就该生了，我俩不懂照顾孩子，到时还指望母亲来帮忙带带孙儿。”
提到孙子辈，萧夫人眼中漾起柔和的神采，对这个尚未出世的孩子饱含期待，和凌砚谈到裴月，口气也好了几分。
“只要裴月安分守己，我自是不会闲着没事寻她麻烦。平日里你别太纵着她了，在娘家娇生惯养不懂事，嫁了人还跟个孩子似的胡作非为，倘若传出去，我们安国公府可丢不起这个人。”
凌砚应道：“母亲说得是。”
知子莫若母，萧夫人听凌砚漫不经心的答话，便知他没听进心里去。
她眸光一转，试探问：“若是母亲执意要给你纳妾呢？”
凌砚苦笑：“那我只能和月月搬出去住了，自古情孝难全，母亲千万别这样为难我。”
萧夫人忍不住叹息：“母亲是担心你在她跟前受磋磨。”
成婚才多久，又是青楼点小倌，又是半夜三更折腾郎君，没个安分样子。
凌砚淡然自若，低下眉目，借《庄子》里一句说辞委婉道：“子非鱼，安知鱼之乐。”
得，这还有点甘之若饴的意思了。
凌砚固执，萧夫人向来清楚，此刻摆手不再多话，“一个愿打一个愿挨，随你们去吧。”
但两人性格天差地别，怕是有得磨。
凌砚行过礼提步欲走，萧夫人在他身后重述：“梦之，母亲还是那句话，但愿将来你别后悔就好。”
凌砚犹疑片刻，清明而坚定地向外大步走出。
……
这一年的夏季，长安及各地风调雨顺，唯有中原遭遇十年一见的大旱，其中属都城申州最为严重。
申州三个月没下一滴雨，田地干涸开裂，庄稼颗粒无收。
大魏朝堂命当地官员放粮施粥，并从中央拨款赈济，但当地旱灾仍不见好转，百姓在求雨不成后，纷纷变成流民，往南方江浙迁移。
赈灾一事经二皇子萧岑着手，眼下申州毫无起色，反而灾情越演越烈，文帝大怒，将萧岑关府禁足，并召来太子萧璟商议此事。
户部掌管国家财政事宜，在职尚书是萧岑的亲舅舅，亦是当今仪嘉皇后胞弟。
文帝疑心这其中有大纰漏，萧璟举荐刑部侍郎凌砚作为巡察大臣，再次发放赈灾银两，并暗地严察朝廷和地方是否有官吏贪赃枉法。
文帝欣然同意，凌砚官风清正，他对这个外甥也颇为信任。
一道诏令急下，凌砚接旨出宫，即日便要赶赴千里之外的申州。
裴月听到这个消息时，光着脚丫在房里焦燥地踱来踱去：“太仓促了，太仓促了！”
时至夏日，室内置了冰鉴散热，但地砖冰凉，女子寒从足下生，凌砚两手抄起裴月，将她放在床榻，拿双罗袜给她套上。
他口中安抚：“申州灾情刻不容缓，我去月余忙完就回来长安了。”
裴月不以为然，扒着他的脖子哝哝撒娇：“申州好不好玩啊，我除了雁门和长安，哪里都没有去过呢。”
娇生惯养的小娘子，不懂人间疾苦，朝堂皇帝大臣为当地灾民操碎了心，她只顾想着玩去了。
凌砚点了下她的小鼻子，眼中微含宠溺，“我是去办公，又不是去游山玩水。”
他正了正色，与她细说：“申州干旱，缺水缺得厉害，别说玩，能有正常的饭食饮水就不错了。至于梳洗沐浴，那不知道得多少天一次，你这么娇气，哪能受得了。况且你还怀着宝宝，经不起风餐露宿，舟车劳顿。”
