接着，凌砚肃容，冷冽的目光缓缓扫过太守面上，沉声道：“吴太守，申州灾银亏损，你这一州之长，是大大的办事不力，难辞其咎啊！”
吴太守强作镇定，慌忙躬身认错：“刁民猖獗，竟敢假冒灾民偷领皇银，是下官糊涂被他们蒙骗，多亏大人您明察秋毫，洞烛其奸。”
说完，太守故作恼怒之态，指着那些假灾民，朝衙役扬声命令：“来人，把他们给我拖下去，重打三十大板，以儆效尤。”
凌砚并不理会吴太守的惺惺作态，待将人处理干净后，将赈灾的银两一一发放到真正的灾民手中。
灾民跪地不起，热泪盈眶，感念皇恩浩荡，向凌砚频频道谢。
天灾人祸，苦的终是百姓，凌砚心中感慨，在申州待了月余，亲自下到各县发放赈银，待到灾情好转，才启程返回长安。
尽管凌砚绞尽脑汁，谨小慎微，还是有一小部分银子流入了吴太守的口袋。
此事牵扯甚大，凌砚不敢打草惊蛇，只暗地收集证据。
上回的赈灾案子亦有颇多疑处，朝堂拨了十五万两入申州，实则巡察大臣只带十一万过来，其中四万不知所踪。
有户部尚书之责，也有巡察官员受贿，更有大皇子和吴太守串通一气，欺上瞒下贪污国库。
凌砚回到长安，如实将查明的结果禀告文帝和太子萧璟。
……
七月中旬走，到八月底才回来，裴月被萧夫人圈在府里，人都快长毛了。
盼星星、盼月亮，总算把凌砚盼回家了，自由和解脱有希望了，没有什么事是她和凌砚闹腾一顿解决不了的。
裴月心里有好多怨气啊，打算要朝凌砚发泄一通，狠狠地折腾他一番。
在房里主意打得坚定，出了府门，裴月看见凌砚从马车上下来的人影，不由鼻尖一酸。
郎君面容黑瘦，清减很多，绯红官服下的身形如一块嶙峋硬石，峻峭挺立。
仔细看来，隽秀的五官越发深邃，贴骨的下颌陡生几分凌厉，一双黑眸清亮逼人。
萧夫人爱子心切，不顾高贵仪态迎了上去，妥帖地慰问凌砚申州一路的衣食住行。
凌砚随口应了几句，眼神却往裴月那边转，见小女郎立在门前一动不动，他不着声色地推开萧夫人亲切搭来的手，走过去拉裴月的衣袖。
顺势下滑，他紧握她的小手，包在掌心，才觉一个多月的情思落到了实处。
“月月……”凌砚小声唤她，语意缱绻。
裴月心里还不舒服，不想跟他这样亲近，挣了挣手，没挣开，将就随他牵着往府里一道走。
萧夫人由安国公扶着，走在凌砚二人前面，她回头瞄了眼后边的一对小夫妻，不满轻叹：“瞧瞧，生他养他，到头来，儿子眼里只有他媳妇金贵。”
安国公拍拍她的后背，抚慰笑道：“少年夫妻，情浓正酣，永嘉，不要跟孩子计较太多。”
凌砚用晚膳是跟安国公和萧夫人一起，裴月跟他娘不对付，找个理由推辞回房了。
饭桌上，凌砚有些心不在焉，草草和父母讲了申州一路的风土人情，及赈灾案子的蹊跷和疑点之处。
说到二皇子许犯贪污大罪，萧夫人目中流出鄙夷之色，撇嘴道：“我皇兄也是个在女人上头拎不清的，被仪嘉吹了几句枕头风，竟还想废太子立萧岑这样的蠢货。”
当今文帝共育六子，其他四子皆已分封王侯、赐予封地，唯有萧岑留在长安迟迟未定下名号。
太子萧璟生母早逝，文帝将宠爱的贵妃仪嘉晋位皇后，萧岑身份随之水涨船高，成为嫡出皇子，近年来气焰愈发嚣张，隐隐有压过太子一头的趋势。
