围着一个瘦弱的男生，对他指指点点，言语中充满了嘲讽和侮辱。
那个男生低着头，脸上满是墨水…… 暗潮涌动苏瑶快步走近，认出被围的男生是国子监的寒门学子陈墨。
此人虽家境贫寒却极有才华，平日总穿洗得发白的青衫，常独自在藏书阁抄书到深夜。
此刻他攥着一卷竹简，指节因用力而泛白，周围几个衣着华贵的公子正哄笑着将墨汁泼在他的书页上。
“听说你要参加下月的‘琼林论’？
就你这穷酸样，也配和我们争？”
为首的正是户部尚书之子周明远，他晃着折扇，眼中满是轻蔑，“不如早早回家种地，省得在这儿丢人现眼。”
周围人爆发出一阵哄笑。
陈墨猛地抬头，眼中燃着怒火：“士可杀不可辱！
文章优劣岂在出身？”
“哟，还挺有骨气？”
周明远冷笑一声，抬手就要扇他耳光。
“慢着！”
苏瑶抬手挡住周明远的胳膊，“周公子这是要在国子监行凶？
若传出去，怕是对令尊的官声不好吧？”
周明远脸色一沉：“苏瑶，你别多管闲事！
这是我们和这穷鬼的恩怨。”
“国子监乃治学之地，”苏瑶直视他的眼睛，声音不卑不亢，“若周公子觉得拳脚比学识更能服人，那我倒要请祭酒大人来评评理。”
周围人闻言纷纷后退半步，毕竟谁也不想在祭酒面前留下寻衅滋事的把柄。
周明远恨恨地瞪了苏瑶一眼，甩袖而去：“苏瑶，你给我等着！”
待众人散去，陈墨向苏瑶深深一揖：“多谢苏姑娘解围。”
苏瑶扶起他：“陈公子不必多礼。
我曾见过你在藏书阁批注的《盐铁论》，见解独到，为何不将文章整理出来，参加‘琼林论’？”
陈墨苦笑道：“寒门子弟哪有出头之日？
往年‘琼林论’的头名，哪个不是出自世家？”
“未必。”
苏瑶从袖中取出自己整理的《农桑新政策论》，“若陈公子信得过我，可将文章交给七皇子过目。
萧皇子求贤若渴，或许能为寒门学子争得一席之地。”
陈墨目光一亮，接过策论时指尖微微发抖：“苏姑娘……为何要帮我？”
“因为这国子监不该只有门阀的声音。”
苏瑶望着远处飘扬的国子监旌旗，语气坚定，“明日巳时，我在藏书阁等你。”
回到闺房时
